Los Apagallamas tienen un papel fundamental para ayudar a proteger a las personas, la propiedad y el medio ambiente de los daños causados por explosiones o la ignición de gases inflamables. Sin embargo, para que el equipo funcione eficazmente, es necesario que exista un programa de inspección y mantenimiento regulares para garantizar que los apagallamas funcionen eficazmente cuando sea necesario. La falta de inspección y mantenimiento regulares de los productos crea un riesgo potencial de explosión. Por tanto, es importante asegurarse de que los productos estén correctamente instalados y especificados para las condiciones de operación en las que se utilizarán. Los productos deben mantenerse en buenas condiciones, sin evidencia de daños mecánicos, corrosión o bloqueos, cualquiera o todos los cuales podrían comprometer su desempeño.
Como uno de los principales proveedores de apagallamas del mundo, Elmac Technologies recomienda que todos los dispositivos sean inspeccionados, como mínimo dentro de los tres meses posteriores a la instalación y al menos anualmente a partir de entonces. A raíz de los hallazgos de la inspección inicial realizada por personal de planta calificado, se pueden acordar intervalos de mantenimiento regulares e incorporarlos a las pautas de operación de la planta. Es un estándar de la industria que cualquier apagallamas debe estar en servicio durante un máximo de 12 meses antes de recibir algún tipo de mantenimiento.
Es vital que los apagallamas se inspeccionen con regularidad, ya que a menudo proporcionan la última línea de defensa contra un incidente potencialmente catastrófico. Las primas de seguros a menudo se pueden reducir en sitios que tienen apagallamas certificados que se han instalado y mantenido correctamente. Por el contrario, si hay un incidente, es probable que el HSE o el proveedor de seguros busquen pruebas de que estos dispositivos críticos para la seguridad se han mantenido e inspeccionado regularmente.
Al inspeccionar un apagallamas, la clave es verificar si el elemento muestra signos de combustión que podrían indicar un retroceso o un incidente de combustión de corta duración. Si tales señales son evidentes, entonces el parallamas deberá ser reemplazado inmediatamente, ya que su funcionalidad puede verse comprometida y ya no se puede garantizar su Intersticio Experimental Máximo de Seguridad (MESG). El diseño de las celdas o el tamaño del ‘orificio’ en los elementos se relaciona con el MESG y es esta configuración la que permite que el gas fluya libremente, mientras asegura que la llama se extingue.
Hay dos directivas que se relacionan específicamente con los apagallamas: Directiva ATEX 2014/34/EU (Directiva de Equipos) y Directiva ATEX 1999/92/EC (Directiva de Lugar de Trabajo). Estos requieren que los productos, vendidos para uso en atmósferas potencialmente explosivas en Europa desde julio de 2003, deben cumplir con ciertos estándares de desempeño. En el caso de los apagallamas, esto incluye la prueba de tipo de diseños según ISO 16852:2016 (la norma Europea para el diseño y prueba de apagallamas), así como la auditoría de cumplimiento y la calificación del proceso de diseño y fabricación para garantizar la fiabilidad. y reproducibilidad de los productos elaborados.
Es posible que cualquier apagallamas instalado anterior a ATEX (antes de 2003) no haya sido sujeto a ninguna prueba específica. Aunque ATEX no exige que estos apagallamas sean reemplazados inmediatamente, se debe considerar que la tecnología original utilizada ahora puede estar obsoleta. En los últimos años, la tecnología y las reglamentaciones han experimentado avances significativos y, tras una evaluación de riesgos, es muy posible que se descubra que los elementos dentro del cuerpo del apagallamas original se hayan fabricado a partir de alguna forma de malla tejida o otro material que ahora se ha prohibido su uso como elemento apagallamas. Dado que no se puede garantizar el rendimiento del apagallamas, el reemplazo puede ser la única opción.
Para ayudar a los clientes con el mantenimiento de este equipo crítico para la seguridad, Elmac Technologies ahora cuenta con un socio de inspección y mantenimiento aprobado que puede realizar inspecciones en las plantas y emitir informes de servicio precisos. Además, el cumplimiento puede garantizarse aún más si los clientes tienen a sus ingenieros y técnicos capacitados en el centro técnico de vanguardia de Elmac. Esto les permitirá obtener una comprensión real de los principios operativos clave de los apagallamas y el método correcto para inspeccionar, mantener e instalar estos dispositivos críticos para la seguridad.
Si tiene alguna pregunta sobre la instalación, el mantenimiento o el reemplazo de los apagallamas, comuníquese hoy mismo con un miembro del equipo de Elmac.